Brève histoire du jean, icône de la mode mondiale depuis plus d'un siècle. Des origines génoises à la double paternité américaine, de l'association indissociable du tissu denim aux mille visages des modèles contemporains.
Cinéma, télévision, théâtre, art, écriture. Il n'y a pas d'expression créative qui n'ait emprunté le jean à la mode, pour l'utiliser comme symbole et icône de style . Le pantalon par excellence, né "pour homme" mais qui est vite devenu une légende unisexe. Une parabole réussie qui a des racines anciennes et ne montre aucun signe de perte de force. Car, encore aujourd'hui, les pantalons en jeans sont les plus prisés du vestiaire masculin. En effet, il y a des hommes qui n'ont pratiquement que ceux-là dans le placard. Le secret de tant de passion inébranlable est sans aucun doute le confort , qui au fil des années s'est allié à un attrait esthétique toujours plus grand .
Une icône aux deux pères et aux origines italiennes
Peu le savent, mais les jeans ont des origines italiennes , du moins selon la reconstruction historique la plus accréditée. Pour être plus précis, Génois. Le terme jeans, en fait, dériverait de Jeane ou Jannes , qui était la façon dont les Français appelaient Gênes dans les années 1500. En effet, d'énormes chargements de tissus partaient chaque jour de la puissante république maritime d'alors, à destination de toute l'Europe. Parmi ceux-ci, également la moleskine produite à Chieri, de couleur bleue (similaire au denim actuel), avec laquelle les plus anciens ancêtres du jean ont été produits.
Officiellement, cependant, le pantalon en jean n'est né que trois cents ans plus tard, aux États-Unis . Ils ont été inventés en 1871 par le tailleur Jacob Davis , mais ils ont été brevetés par l'entrepreneur allemand Levi Strauss , fondateur de l'entreprise du même nom, aujourd'hui leader dans la vente de jeans. Le tissu utilisé par Davis et Levi Strauss est le denim . En effet, les pantalons doivent être très résistants, car ce sont des vêtements de travail , conçus avant tout pour les mineurs (d'où la nécessité de prévoir de nombreuses poches).
Denim ou pas denim, telle est la question ?
Année après année, le jean évolue jusqu'à la ligne actuelle. Les caractéristiques essentielles qui les rendent facilement reconnaissables sont les rivets en cuivre (utiles pour renforcer les coutures), le bouton central en métal et les cinq poches . Le fait qu'ils soient confectionnés en denim n'est cependant pas indispensable. On a souvent tendance à confondre les deux choses, alors qu'il faudrait les distinguer : le jean est un modèle de pantalon, le denim est un tissu. D'autre part, il est indéniable que les deux éléments sont liés de manière à être superposables. Les jeans par excellence sont ceux en denim .
De l'usine aux podiums
Mais revenons à l'histoire. Car en un siècle, le rôle du jean change radicalement. Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale , ils sont restés un vêtement de travail, répandu surtout aux États-Unis. En plus des mineurs, les cow-boys, les agriculteurs et les ouvriers les portent. Quelque chose commence à changer en 1937 , lorsqu'un jean se retrouve en couverture du magazine de mode Vogue . Cependant, le tournant s'est produit dans les années 1950, lorsque le jean est arrivé au cinéma, grâce à deux acteurs qui ont marqué l'histoire : James Dean et Marlon Brando. Du grand écran aux défilés de mode, le pas est court. Le jean entre dans les collections des plus grands stylistes et prend différents visages : sablé, satiné, délavé, voire déchiré. Mille visages qui confirment pourtant leurs origines populaires : dans le jean, ce qui fascine, c'est son aspect vécu, qui donne à celui qui le porte une aura de rugosité séduisante.
